Google Nest Mini en Audio, spraak en privacy

Zijn de slimme luidsprekers van Google eigenlijk afluisterapparaten? Zijn de Google Nest Mini en Audio slecht voor je privacy? Ja en nee, zoals je hieronder leest.

De Google Nest Mini en Audio gebruiken een spraakassistent: Google Assistent. Andere bedrijven hebben ook een spraakassistent, zoals Cortana (Microsoft), Siri (Apple) of Alexa (Amazon). Ze werken allemaal op dezelfde manier. De privacyvragen zijn dus bij elk bedrijf vergelijkbaar.

Zo werkt een spraakassistent:

1. Je activeert de assistent met ‘Hé Google’ of ‘Oké Google’.
2. Je geeft een opdracht, bijvoorbeeld: ‘Wat voor weer is het in Gent?’
3. De opname wordt naar een server van Google gestuurd.
4. De spraak wordt automatisch omgezet naar tekst.
5. Die tekst wordt automatisch geanalyseerd om te begrijpen wat je bedoelt.
6. De assistent zoekt een antwoord bij de opdracht.
7. Het antwoord wordt omgezet naar geluid.
8. Je hoort het antwoord via de luidspreker.

Sommige mensen maken zich zorgen over hun privacy. De luidspreker luistert altijd en stuurt opdrachten door naar Google. Dat roept vragen op:

• Worden spraakopdrachten bewaard?
• Luistert de assistent altijd mee?

De spraakopdrachten die je geeft, worden opgeslagen op de servers van Google. Dat is normaal. Ook je mails, afspraken en documenten in andere Google-diensten staan daar. In je Google-account kan je zelf zien wat bewaard wordt en dit aanpassen.

De Google Nest Mini en Audio luisteren altijd mee, want ze moeten het commando ‘Hé Google’ herkennen. Maar pas na dat commando wordt de assistent actief. Dan luistert het toestel echt en stuurt het de opname naar de servers van Google. Meeluisteren is dus niet hetzelfde als afluisteren. Wat je buiten de opdrachten zegt, wordt niet opgeslagen.

Zoals eerder uitgelegd, wordt elke spraakopdracht automatisch verwerkt. Toch luistert soms een mens mee om de technologie te verbeteren. Zo leert het systeem beter antwoorden geven. Daarbij blijft de gebruiker anoniem. Er wordt dus af en toe meegeluisterd, maar niet afgeluisterd.